ΚΑΤΑΨΥΞΗ ΕΜΒΡΥΩΝ
Κατάψυξη σπέρματος, ωαρίων και εμβρύων
Κατάψυξη ωαρίων
Ευρύτερη εφαρμογή και επιτυχία με την κρυοσυντήρηση των ωαρίων εξαρτάται από τις συνεχείς βελτιώσεις της τεχνολογίας και με την προσεκτική επιλογή των ωαρίων που είναι κατάλληλα για κρυοσυντήρηση.
Αν και πολλοί ερευνητές συνεχίζουν να βελτιώνουν την διαδικασία κατάψυξης, οι μεγαλύτερες επιτυχίες έχουν επιτευχθεί με ωάρια νέων γυναικών καλής ποιότητας. Θα περιμέναμε τα αποτελέσματα να ήταν χειρότερα αν τα ωάρια προέρχονταν από γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, αν και δεν έχουν διενεργηθεί τέτοιες έρευνες ακόμη.
Παρά τις υπερβολές που μπορεί να διαβάζετε ή να ακούτε, η κατάψυξη των ωαρίων δεν πραγματοποιείται τώρα πολύ συχνά μέχρι να βελτιωθεί η διαδικασία της μεθόδου με την βοήθεια νέων τεχνολογιών. Η κατάψυξη των ωαρίων μπορεί να αποτελεί μια απογοητευτική επιλογή για γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας.
Η υαλοποίηση -κρυοσυντήρηση ωαρίων
Κατάψυξη σπέρματος
Το σπέρμα μπορεί να αντέξει τις συνθήκες κατάψυξης πολύ περισσότερο από τα έμβρυα και τα ωάρια. Η περιεκτικότητά του σε νερό και το DNA που βρίσκεται στην κεφαλή του κάνει την κατάψυξη πιο εύκολη διαδικασία. Από το 1953 που καταψύχεται ανθρώπινο σπέρμα έχουν επιτευχθεί πολλές εγκυμοσύνες.
Εάν το σπέρμα έχει βρεθεί μετά από βιοψία όρχεων σε άντρες με αζωοσπερμία, μπορεί επίσης να καταψυχθεί με ευκολία.
Σπέρμα μπορεί να καταψυχθεί σε περιπτώσεις που ο άντρας δεν μπορεί να παρευρεθεί την ημέρα της ωοληψίας της συζύγου του, που δεν μπορεί να δώσει δείγμα λόγω άγχους ή νευρικότητας και σε περιπτώσεις ασθενειών που η θεραπεία τους μπορεί να επηρεάσει την γονιμότητά του.
Το σπέρμα φυλάσσεται προσεκτικά σε ταυτοποιημένες αμπούλες σε φιάλες υγρού αζώτου.
Κατάψυξη και φύλαξη ανθρωπίνων εμβρύων
Από το 1984 χιλιάδες παιδιά έχουν γεννηθεί παγκοσμίως μετά από κρυοσυντήρηση. Η κατάψυξη περίσσιας καλών εμβρύων επιτρέπει την μεταφορά λιγότερων εμβρύων σε ένα κύκλο εξωσωματικής γονιμοποίησης μετά από διέγερση και έτσι αποφεύγονται πολύδυμες κυήσεις (δίδυμα, τρίδυμα κτλ)
Η διαδικασία προσφέρει στους ασθενείς μια εναλλακτική λύση εφόσον η προσπάθεια από τον αρχικό, «φρέσκο» κύκλο δεν καταλήξει σε εγκυμοσύνη με ένα πολύ μικρότερο κόστος και με λιγότερα –συνήθως- φάρμακα.
Η μεταφορά κατεψυγμένων εμβρύων έχει επιτρέψει σε πολλούς ασθενείς να επιτύχουν περισσότερες από μία εγκυμοσύνες από μία μόνο διέγερση των ωοθηκών.
Η κατάψυξη είναι μια ιδιαίτερα τραυματική διαδικασία για τα έμβρυα και πολλά έμβρυα δεν επιβιώνουν.
Είναι φυσιολογικό ένα ή περισσότερα κύτταρα ενός εμβρύου να μην επιβιώσουν ως αποτέλεσμα της κατάψυξης και της απόψυξης των εμβρύων. Παρόλα αυτά, δεδομένου ότι η πλειοψηφία των κυττάρων ενός εμβρύου έχει επιβιώσει, είναι πιθανό να επιτευχθεί εγκυμοσύνη.
Πώς καταψύχονται τα έμβρυα;
Τα έμβρυα μπορούν να καταψυχθούν σε διαφορετικούς χρόνους μετά τη γονιμοποίηση.
Συνήθως, τα έμβρυα καταψύχονται την 1η, 2η ή 3η μέρα μετά τη γονιμοποίηση ή στο στάδιο βλαστοκύστης.
Τα έμβρυα καταψύχονται σε κρυοπροστατευτικό υλικό, τοποθετούνται σε ειδικά σωληνάρια και φυλάσσονται σε υγρό άζωτο.
Μην αποθαρρυνθείτε αν κριθεί πως δεν υπάρχουν έμβρυα για κρυοσυντήρηση καθώς τα καλύτερα έμβρυα χρησιμοποιούνται κατά την εμβρυομεταφορά ενός φρέσκου κύκλου – κανείς δεν θα ήθελε να μειώσει τις πιθανότητες μιας εγκυμοσύνης με το να καταψύξει τα καλύτερα έμβρυα.
Καθώς η κατάψυξη είναι μια στρεσογόνος διαδικασία για τα έμβρυα και επειδή μόνο τα έμβρυα τα οποία αναπτύσσονται καλά στο εργαστήριο μπορούν να υποστούν αυτή τη διαδικασία, καταψύχονται μόνο έμβρυα καλής ποιότητας.
Βήμα 1ο. Πριν ένα έμβρυο μπορέσει να καταψυχθεί, όλο το νερό που περιέχει πρέπει να αφαιρεθεί καθώς ο όγκος του νερού μεγαλώνει όταν αυτό παγώνει και το έμβρυο κινδυνεύει να «σπάσει» αν απλά το τοποθετηθεί στην κατάψυξη.
Για να προστατευθεί το έμβρυο, το νερό αντικαθίσταται με κρυοπροστατευτικό υγρό. Το υλικό αυτό είναι ένα υγρό του οποίου ο όγκος δεν μεγαλώνει όταν παγώνει. Το έμβρυο έρχεται σε θερμοκρασία δωματίου κατά την αντικατάσταση του νερού.
Βήμα 2ο. Όταν το περισσότερο νερό έχει αντικατασταθεί το έμβρυο εισάγεται προσεκτικά σε ένα σωληνάριο και έπειτα τοποθετείται σε μια υποδοχή ενός μηχανήματος ελεγχόμενης κατάψυξης.
Βήμα 3ο. Το έμβρυο αρχίζει να καταψύχεται με αργό ρυθμό. Αυτό συμβαίνει ώστε ο εμβρυολόγος να έχει έλεγχο της διαδικασίας, να μεγιστοποιήσει την αφαίρεση νερού από το έμβρυο και για να αποφευχθεί η δημιουργία κρυστάλλων που μπορούν να βλάψουν το έμβρυο.
Βήμα 4ο. Το κατεψυγμένο σωληνάριο έπειτα τοποθετείται προσεκτικά σε ειδικά ταυτοποιημένα μεταλλικά κάνιστρα σε φιάλες υγρού αζώτου όπου και φυλάσσεται μαζί με άλλα έμβρυα. Ολόκληρη η διαδικασία διαρκεί αρκετές ώρες καθώς τα έμβρυα πρέπει να φτάσουν στους -196C όπου και γίνεται η φύλαξή τους.
Ποια ημέρα θα γίνει η κατάψυξη;
Ημέρα 0: κατάψυξη ωαρίων – χαμηλή επιτυχία, είναι όμως απαραίτητη σε κάποιες περιπτώσεις
Ημέρα 1η: το ωάριο γονιμοποιείται (πριν την πρώτη διαίρεση)
- καλύτερα ποσοστά επιβίωσης μετά την απόψυξη αλλά δυσκολία στην επιλογή των κατάλληλων εμβρύων για εμβρυομεταφορά. Η ποιότητα των εμβρύων δεν είναι γνωστή μέχρι την απόψυξη όπου και γίνεται η πρώτη διαίρεση του εμβρύου.
Ημέρα 2η και 3η – χαμηλότερα ποσοστά επιτυχίας απο Ημέρα 1η αλλά τα καλύτερα έμβρυα έχουν ήδη επιλεγεί κατά την εμβρυομεταφορά οπότε η ποιότητα των εμβρύων μετά την απόψυξη είναι ήδη γνωστή.
Ημέρα 5η (στάδιο βλαστοκύστης) – χαμηλά ποσοστά επιτυχίας και λιγότερα έμβρυα φτάνουν στο στάδιο της βλαστοκύστης ώστε να καταψυχθεί.
